【原文】
何谓与人为善？昔舜在雷泽①，见渔者皆取深潭厚泽，而老弱则渔于急流浅滩之中，恻然哀之。往而渔焉，见争者皆匿其过而不谈；见有让者，则揄扬②而取法之。期年，皆以深潭厚泽相让矣。夫以舜之明哲③，岂不能出一言教众人哉？乃不以言教而以身转之，此良工苦心④也。
【注释】
①雷泽：地名。在现在的山东菏泽东北。
②揄扬：赞扬。
③明哲：聪明，有智慧。
④良工苦心：良苦用心。指用心去研究某些事情。
【译文】
什么是与人为善？以前舜在雷泽看见打鱼的人都选择潭水深并且鱼多的地方，但是年老体弱的人只能在急流浅滩中打鱼，舜觉得他们很可怜。于是他自己也去打鱼。看见有人争抢他就当作没看见一样不做任何评论，看见有互相谦让的人，他就大加赞扬他们的做法。第二年，潭深鱼多的地方被大家互相礼让。当时舜是一个聪明有智慧的人，难道他不能说几句话来教导大家吗？这是因为他不用嘴说而是用以身作则的方法来转变人们的思想，真是良苦用心啊。
【解读】
这段主要是用舜的例子来说明什么是与人为善。
与人为善出自《孟子·公孙丑上》：“取诸人以为善，是与人为善者也。故君子莫大乎与人为善。”意思就是说看到别人有一点善心就去帮助他，使那个人的善心得到增长；当别人做善事因为力量不够而导致不能成功时，也要去帮助他，使那个人能把善事做成功。帮助别人行善之后，那别人的善事就也算是自己的善事，就能积累无数的功德。
舜是上古先王，古代圣贤们对他十分地推崇，受后人敬仰。在舜生活的时代，人们的生活主要是依靠渔猎，因此，打鱼是人们日常生活中的主要活动之一，所以经常可以看到人们聚集在河里或者是湖里面打鱼。所谓有人的地方就有江湖，有利益的地方就有纷争，而打鱼恰好关系到当时的人们的主要生活，是人们的主要利益所在，因此就出现了舜去雷泽打鱼时看到的情况：身强力壮的年轻人霸占着湖中心鱼虾多的地方打鱼，这明显就是出于自己的利益考虑；而老年人和孩童们由于争斗不过年轻人，所以只能在急流险滩的地方打鱼，地点不好，鱼也少，这样就会导致生活的艰辛。舜身为一个部落氏族的首领，希望见到的是一个团结友爱、互敬互助的集体，而绝对不是他眼前所看到的这种情况，同时，他又有一种同情心，不希望看到老人和孩子受到这样的欺负，于是他决定想个办法解决这样的问题。
舜没有急躁地去开口教育那些霸占着水深鱼多的地方的年轻人应该互敬互爱什么的，也没有说出什么让年轻人把地方让出来给老人和孩子打鱼的话，他跑到了急流浅滩的地方去打鱼。当看到别人把好的打鱼的地方互相谦让的时候，他就会把事情到处宣传，大加赞扬这种做法，要让所有人都知道他提倡这种做法。久而久之，舜的这种行为被人们深深地记在了心里面，渐渐地，年轻的人们也都慢慢学会了谦让，他们在打鱼的时候经常会把水深鱼多的地方让给老人和孩子，而自己到急流浅滩中去打鱼。这种行为其实说白了就叫作尊老爱幼，当然这也是一种善行。而那些年轻人能做出这种善行来，全是靠着舜的聪明和智慧，舜这样也算是帮助他们行善。舜的这种做法就叫作与人为善。
或许有人会奇怪，舜身为一个部落氏族的首领和一个受人尊重的人，他要是想把一件事情做成，好像并不一定要亲自动手。就像劝人打鱼这件事，他完全可以直接用言语去教育或者命令那些年轻人按照他的想法去做，相信那些年轻人一定不敢反对他的话，这样岂不是更简单轻松并且节省时间吗？其实这种想法是不正确的，年轻人都是有脾气并且有一种叛逆心理的，就像是孩子都不喜欢家长的唠叨一样，要是舜不厌其烦地说教的话，很可能会导致那些年轻人开始厌烦他，并且他越是不让人做的事情那些年轻人就会做得越开心。
言传不如身教，舜自己做了，那些年轻人自然会受到影响。舜这样道德品质高尚的人，是非常地受其他人的尊敬和喜爱的，因此他的一些行为或者是做事的方法很容易就会成为别人模仿的对象，所以这样的人的一举一动很容易就成为其他人做同类事情的标杆，这就是身教。这种潜移默化的影响显然比苦口婆心的言传有用得多，舜作为一个聪明并且有智慧的人，显然是明白这个道理的。
《庄子·天道》有这样一句话：“语之所贵者意也，意有所随。意之所随者，不可以言传也。”意思就是说用自己的语言教育人，用自己的行动带动人，用自己的做法感动人，这就是言传身教的由来。言传身教并不是一种行为，而是可以理解为两种行为，那就是言传和身教。这两种方法虽然都是以教化别人为目的，但是这两种方法的效果却是不同的，并且很明显是身教所得到的结果要好于言传所带来的结果，就连古代的圣贤孔子也是这样认为的。《论语·子路》中，孔子说：“其身正，不令而行；其身不正，虽令不从。”这句话的意思是说，当一个管理者对自身要求严格，并且什么事情都能亲自做出表率身先士卒的时候，就算他不去下命令，被管理的人也都会跟着他一起行动起来；相反地，如果管理者对于自身不去严格地要求，却对被管理者要求十分严格，那么即使他再三令五申或者是苦口婆心地劝告，也不能得到任何效果，被管理的人是不会服从的。从这里就能够看出来，身为儒家圣贤的孔子都认为身教的作用强于言传，可见身教的作用确实是远远大于言传的。
现实中也有很多例子，说明言传不如身教。就像家长教育孩子，许多家长一边给孩子讲“粒粒皆辛苦”，一边却随手扔掉不合口味的食品；一边给孩子讲“孔融让梨”的故事，另一边却争先恐后地挤车抢座；一边教训孩子要尊敬父母，一边自己却不尽赡养父母的责任和义务；一边给孩子讲“好好学习、天天向上”的大道理，一边自己却一年到头也不摸书，甚至沉溺于扑克、麻将桌上；一边嘴上要求孩子“自己的事情自己做”，一边却又帮孩子打扫教室卫生，恨不能连劳动课都要替孩子上；一边告诫孩子要好好听老师的话，一边却又在背后对老师品头论足，甚至破口谩骂。这样做的结果必然是孩子把父母那些坏的习惯都学到了，就像是一个人如果经常在孩子面前喝酒的话，那么他的孩子也一定很能喝酒；一个人如果经常在孩子面前赌博的话，那么他的孩子也一定会对这方面很有兴趣。这种情况下不是说父母教育孩子什么事情不能干孩子就不会去干的，当孩子对一件事情感兴趣并且看见父母做这种事情的方法的时候，孩子是一定会去模仿的，这就是因为身教的影响十分的重大。
舜很明白这个道理，所以他并不劝告那些年轻人，而是身体力行，用心去做，去经营，去与人为善，因此才成就了大舜的不世之功。作为我们现代人也是一样，不要期待着可以用言语去改变一个人，无论何时都去认认真真地做事情，到最后自然会感染身边的人，也自然能够得到更多的人的认可。
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